Monastère de Piedra et son parc naturel
Le Monastère de Piedra se dresse dans un cadre privilégié de la région de Calatayud, au bord du fleuve Piedra, et constitue aujourd’hui le cœur d’un parc naturel qui allie architecture médiévale, jardins romantiques et spectacle de cascades et de grottes.
Fondation cistercienne et passage au loisir
- En 1194, treize moines de l’Ordre cistercien fondent l’abbaye, inspirés par la rigueur et la sobriété de la vie monastique.
- Au cours de six siècles, le complexe s’enrichit d’éléments romans, gothiques et baroques : salle capitulaire, église, réfectoire, cloître supérieur et inférieur.
- Le décret de désamortisation de 1835 abandonne le monastère jusqu’en 1840, lorsque la famille Muntadas l’acquiert, le restaure et le transforme en résidence et lieu de détente.
Le premier chocolat européen
En 1534, le frère Jerónimo de Aguilar, ancien acteur de la conquête du Mexique, envoie à l’abbé des fèves de cacao et la recette originelle du chocolat à boire. Les moines cisterciens commémorent aujourd’hui cette étape historique : les premières tasses de chocolat ont été préparées dans ces cuisines.
Le parc naturel : cascades et grottes
- Chute de la Queue du Cheval : haute de 50 m, c’est la plus haute cascade d’Espagne, se fragmentant en multiples filets.
- Itinéraire balisé : 6 km de sentiers parcourant 13 cascades, 8 grottes (Grotte Iris, Grotte des Chauves-souris…), belvédères et tunnels creusés dans la roche.
- Jardins romantiques : ponts de pierre, passerelles métalliques et coins paysagers où poussent platanes, peupliers et ifs centenaires.
Visite de l’ensemble monastique
- Cloître inférieur et supérieur, avec chapiteaux en calcaire sculptés et galeries gothiques.
- Réfectoire et cuisine, où le chocolat est reconstitué selon la recette du manuscrit original.
- Chaufferie, première salle publique de chauffage de la péninsule, équipée de lits en fer pour chauffer les moines.
- Expositions thématiques : Musée du Vin (D.O. Calatayud), Musée du Chocolat et Salle des Carrosses historiques.
Organisez votre visite
L’accès au parc et au monastère est payant. Ouvert de 10h00 à 18h00 (horaires hiver/été sur demande). Prévoyez 3–4 heures pour le parcours complet et réservez à l’avance les visites guidées et l’accès au Musée du Chocolat.
Comment y aller
Décimal: 41.193333°, -1.782500°
DMS: 41°11'36" N, 1°46'57" O
