Trou de Neige d’Alpera — Un puits à glace du XVIIᵉ siècle et son héritage gelé
À 12 minutes à pied du centre d’Alpera se trouve un vestige préindustriel exceptionnel : un imposant puits à neige où la glace naturelle était récoltée et stockée pour rafraîchir cuisines et marchés de la région.
Qu’étaient les puits à neige ?
Aux XVIᵉ–XVIIIᵉ siècles, on construisait ces puits souterrains pour recueillir neige et glace hivernales, inventant ainsi les premières formes de réfrigération en Europe.
Pourquoi celui d’Alpera est remarquable
C’est l’un des plus grands et mieux conservés : une base polygonale à 12 côtés de 60 m de périmètre supporte une coupole de maçonnerie. Sous elle, un puits de 20 m de diamètre s’enfonce à 20 m de profondeur, jadis plein de glace.
Production et conservation de la glace
Des canaux inondaient des bassins peu profonds qui gelaient la nuit. Les blocs de glace étaient découpés, calés entre de la paille et abaissés dans le puits. L’obscurité et l’isolation maintenaient la glace jusqu’à l’été.
Vestiges alentour
D’autres puits plus petits témoignent d’un réseau ancien essentiel à la conservation alimentaire.
Une visite empreinte de fraîcheur
Descendez dans l’ombre fraîche de la coupole, écoutez l’écho des pierres et imaginez le travail nocturne de ceux qui prélevaient la glace.
Vivez l’ingéniosité glacée d’hier : le puits à neige d’Alpera est un témoignage muet de la quête éternelle pour dompter la chaleur avec le cadeau de l’hiver.
Comment y aller
Décimal: 38.959167°, -1.220278°
DMS: 38°57'33" N, 1°13'13" O
