Les Médulas, un paysage issu de la plus grande mine d’or à ciel ouvert romaine du Bierzo
Les Médulas forment aujourd’hui un paysage impressionnant, résultat de l’exploitation d’une ancienne mine d’or romaine à ciel ouvert. Parmi des châtaigneraies centenaires, des lagunes, des sommets et des galeries souterraines, c’est un lieu idéal pour une promenade en famille, avec un chien ou entre amis.
Comment les Romains extrayaient l’or
La technique dite ruina montium consistait à stocker d’énormes quantités d’eau dans des réservoirs artificiels en hauteur, puis à ouvrir brusquement les vannes pour que la force hydraulique effondre le terrain et entraîne la terre aurifère vers les lits de lavage.
Le système hydraulique complexe
- Réseau de canaux et canaux auxiliaires de 30 km de long environ.
- Barrages, bassins de décantation et bassins-ponts pour épurer l’eau.
- Galeries souterraines acheminant l’eau sous pression.
Principaux itinéraires et points de vue
- Route des Miradors (5 km aller-retour) : Orellán, Pedrices et Chao de la Encina.
- Pico Tallón (3 km) : ascension exigeante offrant des vues panoramiques sur les Médulas et les vallées environnantes.
- Sentier de Reirigo (6 km en boucle) : traverse forêts de châtaigniers et ruisseaux.
Flore et faune
- Arbres : châtaigniers centenaires, chênes, ifs et saules.
- Arbustes : cistes, bruyères et ajoncs.
- Oiseaux de proie : aigle royal, vautour fauve et faucon crécerelle.
- Mammifères : sangliers, chevreuils et renards.
Meilleure période pour visiter
- Automne : tons rouges et dorés.
- Printemps : floraison des bruyères et débit optimal des ruisseaux.
- Hiver : ciel dégagé et moins de visiteurs.
Centre d’interprétation et services
Le Centre de réception des visiteurs propose :
- Une exposition sur l’archéologie et les techniques romaines.
- Cartes, panneaux explicatifs et supports audiovisuels.
- Parking, sanitaires et café.
- Informations sur hébergements ruraux et restaurants à proximité.
Conseils pratiques
- Chaussures de randonnée et vêtements confortables.
- Protection solaire et chapeau.
- Apportez eau et en-cas ; aucun point de ravitaillement sur les sentiers.
- Respectez la signalisation et emportez vos déchets.
Gastronomie du Bierzo
À l’entrée du village, plusieurs restaurants offrent des plats locaux comme le botillo, le poivron rôti et les vins de la D.O. Bierzo.
Reconnaissances
Le site de Las Médulas a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997 et classé Monument Naturel en 2002.
Avec son mariage unique d’histoire romaine, de paysage façonné par l’eau et d’une biodiversité riche, Las Médulas est une destination incontournable au cœur du Bierzo.
Comment y aller
Décimal: 42.460556°, -6.768056°
DMS: 42°27'38" N, 6°46'05" O
