La Villa Romaine de La Olmeda : un trésor de mosaïques multicolores et de luxe impérial caché en terre d’Hispanie
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La Villa Romaine de La Olmeda est l’un des ensembles archéologiques tardifs les plus importants de la Péninsule Ibérique. Située près de la rivière Ucieza, elle présente des sols de mosaïque polychromes dans un état de conservation exceptionnel, qui nous transportent à l'apogée d'une villa seigneuriale entre les IVᵉ et Vᵉ siècles ap. J.-C.
Où se trouve-t-elle ?
La villa est située dans la commune de Pedrosa de la Vega, à environ 10 km de Saldaña, dans la province de Palencia (Castille-et-León). Un centre d'interprétation à côté du site facilite la visite et contextualise les découvertes.
Quelle est son origine et son histoire ?
Probablement fondée au Ier siècle apr. J.-C. comme un grand latifundium, elle a connu son apogée durant la fin de l’Empire romain. À cette époque, elle s’est agrandie avec des espaces résidentiels et thermaux luxueux. À partir du VIe siècle, la villa a perdu sa fonctionnalité et a été abandonnée, restant enfouie jusqu’à sa redécouverte en 1968.
Caractéristiques remarquables
- Mosaïque de l’Oecus : polychrome, avec des motifs géométriques et des scènes mythologiques dans la salle de réception.
- Péristyle et jardin intérieur : entouré de colonnes, avec un sol en opus sectile imitant des carreaux de marbre.
- Thermes privés : avec caldarium, tepidarium et frigidarium équipés d’un système en béton hydraulique et hypocauste.
- Triclinium : salle à manger seigneuriale avec des mosaïques de motifs végétaux et scènes de chasse.
- Zone productive : dépôts de céramique, pressoirs et salines liés à l’économie du vin et de l’huile.
Comment visiter ?
Le site est ouvert du mardi au dimanche, avec visites guidées et ateliers pédagogiques disponibles. Le parcours combine passerelles sur les mosaïques et panneaux explicatifs. Le centre d’interprétation présente des reproductions 3D, objets trouvés (céramiques, pièces, outils) et audiovisuels sur la vie dans la villa.
Que voir aux alentours ?
- Saldaña : centre urbain avec musée de Palencia et accès à des sentiers de randonnée.
- Église San Juan : église romane à Villanueva de la Torre, à quelques kilomètres.
- Route des romaniques : ensemble d’églises et monastères médiévaux dans la région.
En résumé, la Villa Romaine de La Olmeda offre un témoignage impressionnant du mode de vie rural de l’élite romaine en Hispanie, où les mosaïques extraordinaires et l’organisation architecturale révèlent le raffinement et la technicité de ce monde ancien.
Comment y aller
Décimal: 42.481667°, -4.736389°
DMS: 42°28'54" N, 4°44'11" O
