Las Médulas, un paisaje resultado de la mayor mina de oro a cielo abierto romana en el Bierzo
¿Cómo extraían el oro los romanos?
El sistema conocido como ruina montium consistía en almacenar grandes cantidades de agua en embalses artificiales a lo alto de la montaña y, tras abrir de golpe compuertas, dejar que la fuerza hidráulica desmoronara el terreno, arrastrando la tierra aurífera hasta los lavaderos.
El complejo sistema hidráulico
- Red de canales y canales auxiliares de hasta 30 km de longitud.
- Presas, arquetas y depósitos de decantación para limpiar el agua.
- Galerías subterráneas que guiaban el agua a presión.
Hoy parte de estos canales y presas pueden visitarse acompañados de un guía especializado.
Principales rutas y miradores
- Ruta de los Miradores (5 km, ida y vuelta): pasa por los miradores de Orellán, Pedrices y Chao de la Encina.
- Pico Tallón (3 km): ascensión exigente con vistas panorámicas al conjunto de medulas y valles.
- Senda de Reirigo (6 km circular): atraviesa bosques de castaños y riachuelos.
Flora y fauna
- Árboles: castaños centenarios, robles, tejos y sauces.
- Arbustos: jaras, brezos y garras.
- Aves rapaces: águila real, buitre leonado y cernícalo.
- Mamíferos: jabalíes, corzos y zorros.
Mejor época para la visita
- Otoño: tonos rojizos y dorados en el paisaje.
- Primavera: floración de jaras y caudal óptimo en los riachuelos.
- Invierno: cielos despejados y menor afluencia de visitantes.
Centro de Interpretación y servicios
En el Centro de Recepción de Visitantes encontrarás:
- Exposición sobre arqueología y técnicas romanas.
- Mapas, paneles explicativos y audiovisuales.
- Zona de aparcamiento, aseos y cafetería.
- Información sobre alojamientos rurales y restaurantes cercanos.
Consejos prácticos
- Calzado de montaña y ropa cómoda.
- Protección solar y gorra.
- Agua y algo de comida, pues el itinerario no ofrece puestos intermedios.
- Señalización clara, pero conviene llevar un plano.
- Respeta la normativa: no te salgas de los senderos y no dejes residuos.
Gastronomía de El Bierzo
A la entrada del pueblo encontrarás varios restaurantes donde degustar platos típicos como el botillo, el pimiento asado y los vinos de la D.O. Bierzo.
Reconocimientos
El paisaje de Las Médulas fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997 y Monumento Natural en 2002.
Con su combinación única de historia romana, paisaje modelado por el agua y una rica biodiversidad, Las Médulas son un destino imprescindible para quien busque naturaleza, cultura y aventura en pleno corazón de El Bierzo.
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Cómo llegar
Las Médulas se encuentran en El Bierzo, en la provincia de León, a unos 150 kilómetros de León capital, en tiempo aproximadamente a 1:45 horas. Se puede iniciar la visita desde el "Centro de recepción de visitantes", que se halla en el mismo pueblo de Las Médulas, a 400 metros del parking de la entrada (donde se encuentra el Aula Arqueológica), en la calle principal, pasada la Iglesia.Decimal: 42.460556°, -6.768056°
DMS: 42°27'38" N, 6°46'05" O
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